Per R. Morgan Griffin

Prop d'1 de cada 5,000 nens experimenten pubertat primerenca. Els estudis suggereixen que, de mitjana, els nens comencen la pubertat abans d'una vegada. Podria tenir un paper l'augment de l'obesitat? Molts experts ho pensen, almenys quan es tracta de noies.

"Crec que és bastant clar que part de la pubertat inicial que estem veient està relacionada amb l'obesitat", diu Paul Kaplowitz, doctor en medicina, MD, cap de la divisió d'endocrinologia al Centre Mèdic Nacional dels Nens a Washington, DC "No és tot història, però és un factor ".

Quina és l'associació entre l'obesitat i la pubertat precoç? Com podria afectar el teu fill? Heus aquí el que necessites saber.

Obesitat i pubertat primerenca: quina és l'evidència?

Quan la pubertat comença en nenes menors de 8 anys o menors de 9 anys, es considera temprano o pubertad precoç. En les noies, almenys, la investigació suggereix un possible vincle entre la pubertat i l'obesitat.

"Una sèrie d'estudis han demostrat que les nenes amb sobrepès tenen més probabilitats de tenir pubertat d'hora, i que les noies amb baix pes, i especialment anorèxic, pateixen posteriorment la pubertat", diu Kaplowitz.

Què passa amb els nois? Fins ara, no hi ha cap evidència que l'obesitat susciti les probabilitats de la pubertat primerenca per a ells. "Els nens que són obesos solen arribar a la pubertat més tard que la mitjana", diu Jami Josefson, MD, endocrinòleg pediàtric de Children's Memorial Hospital de Chicago.

L'edat mitjana de la pubertat està caient

Els estudis mostren que l'edat mitjana de la pubertat pot estar disminuint al llarg dels anys. L'edat en què una noia arriba per primera vegada sembla haver-se mantingut pràcticament igual durant dècades. Però el desenvolupament del pit, normalment el primer símptoma de la pubertat a les nenes, podria començar un any o abans del que va fer una vegada.

Els investigadors assenyalen que l'edat més primerenca de la pubertat sembla anar acompanyada de l'augment de l'obesitat als EUA. El 1965, aproximadament un 5% dels nens d'entre 6 i 11 anys eren obesos. El 2008, era gairebé el 20%.

Tanmateix, si bé poden estar vinculats, no podem dir que l'obesitat és necessària i provoca pubertat primerenca. L'obesitat no és l'únic factor. Kaplowitz assenyala que fins i tot en països on l'obesitat infantil és menys freqüent, sembla que la pubertat comença abans.

Un estudi danès del 2009 va trobar que al llarg de 15 anys, l'edat mitjana en què les noies van mostrar un desenvolupament del pit es va reduir un any sencer, des de gairebé 11 anys fins als menors de 10 anys. Les taxes d'obesitat són molt més baixes a Dinamarca que a la dels EUA

Per tant, si l'obesitat no és l'única causa, què més podria fer que la pubertat comenci abans? Els experts només no ho saben.

Continua

Com pot afectar l'obesitat a la pubertat precoç?

Una possible explicació de l'associació entre l'obesitat i la pubertat primerenca té a veure amb l'hormona leptina, diu Kaplowitz.

Les nostres cèl·lules de greix fan de leptina. Com més greix tinguem, més leptina dels nostres sistemes. Leptin sembla jugar un paper clau en la regulació de la gana, el tipus de cos i la reproducció.

Leptin no desencadena la pubertat sola. Però hi ha evidències que per a la pubertat, un nen ha de tenir leptina suficient en el seu sistema, diu Kaplowitz. Les nenes que tenen nivells elevats de leptina, perquè tenen sobrepès, podrien ser més propensos a la pubertat primerenca.

Els canvis biològics en els bebès joves també podrien tenir un efecte durador. Els estudis han indicat que el ràpid augment de pes durant la infància podria estar relacionat amb l'obesitat posterior i un major risc de pubertat primerenca.

Hi ha un altre enllaç molt diferent. L'obesitat pot causar que alguns nens que no tinguin pubertat primerenca puguin diagnosticar-la de totes maneres. Per què? De vegades, els pediatres confonen greixos per al desenvolupament del pit en les nenes.

"Això no és estrany", explica Josefson. "Pot ser difícil fins i tot per a especialistes com els endocrinòlegs pediàtrics que distingeixin el teixit gras i mamari". Les noies amb sobrepès podrien tenir un major risc de quedar-se atrapat amb un diagnòstic equivocat.

Què han de fer els pares?

Què significa el vincle entre l'obesitat i la pubertat primerenca per als vostres fills? Podria evitar que l'obesitat redueixi les probabilitats que el seu fill desenvoluparà la pubertat primerenca?

Això és teòricament possible, però els experts no estan segurs. Certament, ajudar els vostres fills a mantenir un pes saludable és una bona idea, ja que té molts beneficis per a la salut. Per ajudar a prevenir l'augment del pes en el seu fill, podeu:

• Preste atenció a les calories en la dieta del seu fill, però sense restringir els aliments excessivament.
• Fomentar l'activitat física regular.
• Modelar hàbits saludables d'hàbits alimentaris i alimentaris per als vostres fills.
• Treballa de prop amb el pediatre del vostre fill.

Què passa si el vostre fill ja ha començat la pubertat? En aquest cas, la pèrdua de pes pot ser una bona idea si el seu fill té sobrepès, però no s'aturarà el procés. "No hi ha proves que perdre pes tindrà efecte sobre un nen que ja té pubertat precoç", diu Kaplowitz.

Continua

Alguns pares es senten culpables quan els seus fills desenvolupen pubertat primerenca. Ells pensen que haurien d'haver estat capaços d'aturar-ho. Aquest no és el cas. Els experts encara no saben per què alguns nens comencen la pubertat d'hora. Hi ha tants factors que semblen relacionats, no només el pes, sinó la genètica, el gènere, la raça i fins i tot l'exposició mediambiental als productes químics.

De moment, treballa de prop amb el pediatre i amb un endocrinòleg pediàtric. Tot i que potser us preocupa, la pubertat primerenca és una condició molt tractable.

"La majoria dels nens amb pubertat precoç realment funciona bé", diu Josefson. "Els pares sovint són els que més treballen al respecte".