Si el càncer de mama s'estén a altres parts del cos, els metges ho cridaran "metastàtic" ("Metastasize" significa difondre). Tendeix a anar als ossos, els pulmons, el fetge i el cervell. Obtindrà proves abans i durant el tractament per veure si el càncer de mama s'ha estès. Els signes i símptomes depenen d'on es troba.

Quan estigui al vostre compte ossos vostè pot tenir:

• Dolor, com el mal d'esquena o maluc
• Fractures òssies o trencaments òssics
• Massa calci a la sang
• Una cama o braç que se sent entumput o feble

Si el càncer de mama s'estén al vostre pulmons, pot fer-te sentir:

• Falta d'alè
• Cansat

Quan s'estengui al vostre compte fetge, pot provocar:

• Dolor o inflor de ventre
• Pèrdua de gana
• Pell groga o ulls
• Cansament
• Confusió

Si està en el vostre cervell, podeu notar:

• No podeu sentir ni moure una part del cos
• Cefalees que no es milloren o s'allunyen
• Convulsions
• Vision o canvis auditius
• Et sents adormit

El metge pot trobar-lo abans de tenir símptomes. Però si teniu algun dels signes que apareixen aquí, digue-li al seu metge immediatament. Altres coses poden causar aquests símptomes, però hauríeu de fer-los efectius, especialment si heu tingut un càncer de mama abans.

Proves

És possible que realitzeu proves de sang, però aquestes no poden demostrar amb certesa que el càncer s'ha estès. Haureu d'obtenir proves d'imatge per veure si el càncer s'ha estès i, si és així, fins a quin punt i en quines parts del cos. Algunes de les proves que podeu obtenir són:

PET scan: Obtindreu un sucre radioactiu injectat a la sang. Les cèl·lules del càncer la faran servir ràpidament. Una exploració mostra tots els llocs del cos on s'ha recollit el sucre. Aquestes àrees podrien ser de càncer.

Escaneig ossi: Un traçador radioactiu posat a la sang es recull en àrees canviants d'os que poden ser càncer. Aquests "punts calents" es poden veure en una exploració del cos sencer.

Escàner CT: Els raigs X especials mostren imatges detallades de 3-D del vostre interior. De vegades, els metges utilitzen un colorant per obtenir imatges més clares. Podeu fer aquesta prova al mateix temps que una exploració PET (anomenada PET-CT).

Continua

MRI: Aquesta prova usa imants forts per obtenir imatges detallades d'òrgans i estructures dins del cos. És molt bo en trobar metàstasis cerebrals, que són llocs del cervell on s'ha estès el càncer.

Ultrasò: Aquest tipus d'assaig utilitza ones sonores per buscar tumors al fetge o en altres parts del ventre.

Raigs X: Aquestes proves són ràpides, i els metges poden utilitzar-les per buscar canvis en els ossos, com ara fractures o trencaments. Però no tindran tants detalls com altres proves d'imatge.

Biopsia: Quan una prova d'imatge mostra canvis que poden ser càncer, és possible que necessiteu una biòpsia. El metge pot utilitzar un CT o ultrasò per ajudar a trobar el lloc adequat per provar. Obtindreu una petita part de l'àrea modificada extreta (sovint amb una agulla) i provada en un laboratori.

Els metges busquen cèl·lules cancerígenes i també poden fer altres proves. Quan es troben cèl·lules canceroses, el metge demana més proves de laboratori per veure si són cèl·lules de càncer de mama o un altre tipus de càncer.

Resultats de la prova

Es necessita temps per programar i obtenir les proves de tractament d'imatges, i més temps per obtenir una biòpsia.

Els resultats de la prova d'imatges poden estar preparats en un dia o dos. Els resultats de la biòpsia poden trigar fins a una setmana. El vostre metge us pot donar una idea del temps que trigarà. Pregunta com obtindreu els resultats: una trucada telefònica? Una visita a l'oficina? Si no escolteu al vostre metge una setmana, truqueu a l'oficina.

Pot ser difícil d'esperar. Si us preocupa que el càncer pugui empitjorar durant aquest temps, tingueu en compte que, en la majoria dels casos, l'espera relativament curta (encara que se senti molt de temps) no farà cap gran diferència amb el càncer. Si té preguntes o està preocupat, consulti al seu metge. Les respostes poden ajudar-vos a comprendre millor la vostra situació i l'ajuda que podeu obtenir.