Per Amy Norton

HealthDay Reporter

DIMECRES 19 de desembre de 2018 (Notícies de HealthDay) - Quan els investigadors van anunciar que un règim de quimioteràpia amb quatre medicaments pot afegir anys a la vida d'alguns pacients amb càncer de pàncrees en els primers estadis, els metges no esperaven.

Els resultats de la prova es van publicar la primavera passada i van ser immediatament "canviant la pràctica", va dir el doctor Hedy Kindler, un oncòleg de la Universitat de Chicago que no va participar en el procés.

El Dr. James Biagi, un dels investigadors de la prova, va fer el mateix. "El nivell d'atenció es va canviar durant la nit", va dir Biagi, professor associat d'oncologia a la Queen's University de Kingston, Canadà.

Els experts diuen que les troballes representen un progrés important contra una malaltia altament letal.

En l'estudi de prop de 500 pacients amb tumors pancreàtics de fase anterior, els investigadors van trobar que la quimioteràpia post-cirurgia amb quatre fàrmacs va augmentar substancialment la supervivència típica dels pacients.

Al final de l'estudi, la taxa de supervivència mitjana entre aquests pacients va ser de 54 mesos o 4,5 anys. "Mitjana" es refereix al punt mitjà de l'espectre de supervivència, de manera que la meitat dels pacients van sobreviure més que això, mentre que la meitat va morir abans.

Al món del tractament del càncer de pàncrees, els resultats són "notables", va dir Kindler.

"Mai hem vist una supervivència mitjana de 54 mesos en aquesta malaltia", va dir. "Això va molt més enllà del que esperàvem".

Kindler va escriure un editorial publicat amb l'estudi en el número 20 del Dic New England Journal of Medicine.

Els resultats dels assaigs es van publicar per primer cop a la reunió anual de la Societat Americana d'Oncologia Clínica al juny.

"Tots vam anar a casa i hem canviat la manera com tractem aquest grup de pacients", va dir Kindler. "No esperàvem".

Tot i així, Biagi i Kindler van temperar el seu entusiasme al citar algunes figures rudes. Només un 20% de les persones diagnosticades de càncer de pàncrees poden fins i tot fer cirurgia. Per a la majoria dels pacients, la malaltia ja s'ha estès massa extensament perquè la cirurgia sigui una opció.

Així doncs, la majoria dels pacients amb càncer de pàncrees no es beneficien d'aquest enfocament.

Als Estats Units, s'estima que aproximadament 55.400 persones seran diagnosticades de càncer de pàncrees aquest any, segons la Societat Americana del Càncer. Més de 44,000 moriran de la malaltia.

Continua

El càncer de pàncrees té un pronòstic brut, en part, perquè sovint es diagnostica tard. No hi ha prova de detecció per a això, i la gent sovint no té símptomes fins que el càncer s'ha estès, diu la societat del càncer.

L'única possibilitat d'una cura, va dir Biagi, és si la malaltia es capta amb la suficient antelació perquè el tumor sigui eliminat quirúrgicament. El nivell d'atenció ha estat seguir la cirurgia amb sis mesos de quimioteràpia, amb un fàrmac anomenat gemcitabine.

Però, fins i tot, el 69 per cent al 75 per cent dels pacients tenen una recurrència en dos anys, segons l'equip de Biagi.

En el seu assaig, els investigadors van provar els efectes d'un règim de quimioteràpia de quatre fàrmacs versus la quimioteràpia estàndard amb gemcitabina. El règim és una versió modificada d'una ja utilitzada per a càncer de pàncrees avançat. En aquest punt, no hi ha cap esperança per a una cura, però la investigació mostra que el règim (anomenat FOLFIRINOX) pot ajudar els pacients a viure més temps.

L'equip de Biagi va assignar aleatòriament a 493 pacients a sis mesos de la quimioteràpia estàndard o FOLFIRINOX després de la cirurgia.

Després de tres anys, el 63% dels pacients que van rebre el còctel de la quimioteràpia encara vivien, i el 40% no tenien una recurrència. Dels pacients amb quimioteràpia estàndard, només un 49% estava viu, i el 22% no tenia recurrència.

La supervivència mitjana del grup FOLFIRINOX va ser de 54 mesos, en comparació amb 35 mesos en el grup d'atenció estàndard.

No obstant això, la quimioteràpia de quatre fàrmacs va costar més efectes secundaris. Tres quartes parts dels pacients van tenir efectes secundaris "graus 3 o 4" més greus, enfront del 53 per cent dels que tenien una quimioteràpia estàndard.

Aquests efectes secundaris van incloure diarrea, nàusees i vòmits, fatiga i dany nerviós a les extremitats.

No tots els pacients amb cirurgia per càncer de pàncrees serien candidats a FOLFIRINOX, segons Biagi. La quimioteràpia ha de començar abans de les 12 setmanes de la cirurgia, de manera que els pacients s'han de recuperar prou per tolerar-ho.

En última instància, Biagi i Kindler van dir que els investigadors necessiten trobar maneres d'apoderar-se del càncer de pàncrees anteriorment i continuar explorant la biologia subjacent de la malaltia per desenvolupar tractaments més precisos.

"Aquesta nova norma de quimioteràpia és un important pas endavant", va dir Biagi. "Però no és una resposta completa".