Els nens d'entre 1 i 4 anys corren el risc d'ofegar-se, i la supervisió d'adults sovint no és suficient per prevenir-la.

Per John Casey

Entre les coses bones de les piscines residencials, hi ha tanta investigació sobre la seguretat de les piscines. Un dels avenços d'aquesta investigació ha estat el desenvolupament d'una gran quantitat de productes i dispositius que tenen com a objectiu mantenir la seguretat de la vostra piscina.

Hi ha tanques dissenyades amb portes d'auto-tancament, auto-tancament i cobertes rígides que es llisquen sobre la piscina com portes horitzontals de garatge. Hi ha fins i tot diverses alarmes electròniques de diversos dissenys. Un es porta al canell del nen com un rellotge i es posa en contacte amb l'aigua. Uns altres sonen alarma quan es detecta el moviment en l'aigua de la piscina.

"Res és infal·lible a l'hora de protegir els nens d'ofegar-se en un grup", diu Mark Ross, un portaveu de la Comissió de Seguretat dels Productes de Consum (CPSC). "És per això que us recomanem que els propietaris de piscines proporcionin capes de protecció".

Els nens d'entre 1 i 4 anys corren el risc d'ofegar-se de forma mortal i no fatal, segons el CDC, que registra defuncions d'ahogamiento. Les dades de CDC mostren que en els nens la majoria dels ofegaments ocorren en piscines residencials. En adults, la majoria dels ofegaments ocorren en aigües naturals.

Però la majoria dels ofegats infantils es produeixen quan els nens entren a la piscina per compte propi. El CDC va trobar que "la majoria dels nens petits que es van ofegar a les piscines van ser vistos per última vegada a la llar, no havien estat fora de la vista a menys de cinc minuts, i estaven a càrrec d'un o ambdós pares a casa en aquell moment".

Les xifres del CDC mostren que entre 2001 i 2002, 775 infants de 14 anys i menys van morir per ofegar-se. Tot i que les taxes d'ofegament s'han reduït lentament, l'ofegament continua sent la primera causa de mort relacionada amb lesions per als nens.

Capes de protecció de la piscina

La primera i més important capa és constant, la supervisió dels adults durant els temps de nedar. També són importants altres mesures de protecció, diu Ross. Aquestes són algunes de les seves recomanacions basades en proves extensives de productes:

• La piscina ha d'estar envoltada per una tanca d'almenys 4 peus d'alçada.

• La tanca hauria de tenir tancaments autocarrals i autocondents amb pestells que estan fora de l'abast dels nens.

• La tanca ha de separar completament la piscina de la casa.

Continua

• La porta de la piscina ha de tenir una alarma.

• Instal·leu una coberta de piscina de seguretat rígida.

• Instal·leu una alarma de piscina de moviment sota l'aigua.

"Recomanem com a mínim el tipus d'alarma que s'adhereix al costat del grup i que realment detecta el moviment sota l'aigua, en comptes d'aquells que controlen el moviment de la superfície", va dir Ross. "Les alarmes de superfície poden desencadenar-se del vent movent l'aigua, i podeu obtenir més falses alarmes".

Ross afegeix que el CPSC també va provar un tipus d'alarma que s'uneix al canell d'un nen com un rellotge de polsera. Hi ha diversos models disponibles. Alguns sonen una alarma si la banda del canell es mulla. Uns altres sonen quan la banda ha estat sota l'aigua durant uns segons.

"Vam fer proves a les alarmes del canell", va dir Ross. "I si bé són bons com una capa de protecció de protecció, no els recomanem tan altament com el sensor de moviment submarí a causa del fals problema d'alarma i perquè no són tan fiables".

L'avaluació de diversos tipus d'alarmes de la piscina del CPSC està disponible en línia a www.cpsc.gov/library/alarm.pdf.

La protecció contrau la vigilància

"És cert que hi ha un valor afegit per als sistemes d'alarma electrònics com a part de les capes de protecció", diu B. Chris Brewster, president de l'Associació de salvavides dels EUA, que proporciona formació i certificació per a socorristes. "Però el que em preocupa sobre les alarmes és que la gent podria pensar que no han de vigilar molt si tenen alarma, això és absolutament incorrecte. Mai, deixeu un fill sol en un grup fins i tot per uns segons".

Tanmateix, el fet desafortunat de la qüestió és que un estudi de CPSC sobre com es produeixen els ofegaments de menors constaten que la supervisió pot fracassar. La investigació va observar la mort de nens menors de 5 anys a Arizona, Califòrnia i Florida que s'havien ofegat a les piscines domèstiques. Aquests són alguns dels descobriments.

Qui estava a càrrec de la supervisió a l'hora d'ofegar?

• El 69% dels accidents es van produir quan un o ambdós pares van ser responsables de la supervisió.

• El 10% eren adults que no eren els pares.

• El 14% eren titulars.

• El 7% eren germans.

Continua

Quina era la ubicació de la piscina que s'ofegava?

• El 65% estava en una piscina de la família del nen.

• El 22% era d'un familiar.

• L'11% va passar a un veí.

On es van veure per última vegada?

• El 46% va ser vist per última vegada a la casa abans de trobar-se a la piscina. D'aquests, es creia que el 15% dormia.

• El 23% es va veure per última vegada al pati, porxo o pati, no a la zona de la piscina.

• El 31% es va veure per última vegada a la piscina o a la zona de la piscina.

Ensenyi al seu fill a nedar

Ensenyar a un nen a nedar sembla afegir una capa addicional de protecció contra l'ofegament. Però no hi ha evidència que la capacitat de natació redueix les possibilitats d'ofegar-se d'un nen. De fet, molts dels nens ofegats a les estadístiques de CDC sabien nedar.

"Aprendre a nedar amb la major edat raonable és una bona idea", va dir Brewster, de l'Associació de Salvavides. "Però els nens que s'ofeguen són sovint menors de 4 anys, i fins i tot si poden nedar", no són prou forts per aconseguir-se i sortir de la piscina a temps.

Brewster afegeix que si teniu un grup ", haureu de tenir una regla que el nen posseeixi una jaqueta salvavides aprovada per la Guàrdia Costera sempre que s'utilitzi el grup".

A més, aconsella que contracteu un salvavides cada vegada que tingui una festa a la piscina.

"Mantenir la seguretat per als nedadors i els no nedadors requereix una vigilància constant, i hi ha massa expectació en una festa perquè qualsevol dels participants ho proporcioni".

John Casey és escriptor independent a la ciutat de Nova York.