La veritat sobre l'hormona leptina i l'obesitat.

Per Katherine Kam

S'ha anomenat "hormona de l'obesitat" o "hormona grassesa", però també la "hormona de la fam". Quan els científics van descobrir la leptina el 1994, es va produir l'emoció pel seu potencial com un èxit de pèrdua de pes. Fins i tot avui, Internet es carrega amb llocs que venen suplements de leptina. Qualsevol veritat a aquests camps? I què és leptina exactament?

va preguntar a dos experts sobre leptina per debatre sobre com aquesta hormona afecta el pes i l'apetit, així com altres aspectes de la salut.

P. Què és leptina?

"Leptin no és la nostra hormona d'obesitat. Leptin és la nostra hormona de fam", diu Robert H. Lustig, MD, professor de pediatria de la Universitat de Califòrnia, San Francisco i membre del grup de treball sobre obesitat de la societat endocrina.

La leptina és una proteïna que es fa a les cèl·lules grasses, circula al torrent sanguini i es dirigeix ​​al cervell. "Leptin és la forma en què les seves cèl · lules grasses indiquen al cervell que el termòstat energètic s'estableix bé", explica Lustig.

"Leptin diu al vostre cervell que té prou energia emmagatzemada a les cèl·lules grasses per participar en processos metabòlics normals i relativament cars", diu. "En altres paraules, quan els nivells de leptina es troben en un cert llindar, per a cada persona, probablement estigui establert genèticament, quan el nivell de la leptina estigui per sobre d'aquest llindar, el cervell sent que té suficiència energètica, és a dir, pot enregistrar energia un ritme normal, menjar aliments en una quantitat normal, practicar l'exercici a un ritme normal i participar en processos costosos, com ara la pubertat i l'embaràs ".

Continua

Però quan la dieta de les persones menja menys i les seves cèl·lules de greix perden greix, la qual cosa disminueix la quantitat de leptina produïda.

"Digues que mors de gana, diguem que ha disminuït la ingesta d'energia, diguem que baixeu de pes", explica Lustig. "Ara, el nivell de leptina és inferior al seu llindar personal de leptina. Quan ho fa, el cervell sent la fam. Això es pot produir a qualsevol nivell de leptina, depenent del llindar de leptina".

"El seu cervell ho detecta i diu:" Oi, no tinc l'energia a bord que solia. Ja estic en estat de fam ", explica Lustig.

A continuació, s'inicien diversos processos dins del cos per impulsar la còpia de seguretat dels nivells de leptina. Un inclou l'estimulació del nervi vagus, que discorre entre el cervell i l'abdomen.

"El nervi vagus és el teu nervi d'emmagatzematge d'energia", explica Lustig. "Ara el nervi vagós està encès, així que tens més gana. Tota cosa que el nervi vagós fa … està dissenyat per fer que tome energia addicional i emmagatzemar-lo en el greix. Per què? Per generar més leptina perquè la leptina pot restablir el seu llindar personal de leptina … Et fa menjar i et fa que torni la teva leptina a on pertany. "

Continua

P. Com afecta la leptina al pes

"Aquí teniu la pregunta: si això funciona com un termòstat - un adipostat - per què seguim guanyant pes?" Lustig diu.

El problema és que les persones amb sobrepès tenen grans quantitats de leptina, però els seus cervells no reben el senyal important per deixar de menjar.

"Com és que el cervell no ho aconsegueix?", Diu Lustig, que ha realitzat investigacions sobre el tema. La resistència a la leptina és similar a la resistència a la insulina en la diabetis tipus 2, en la qual el pàncrees produeix grans quantitats d'insulina, però el cos no respon adequadament.

Els nivells de Leptin poden continuar creixent a mesura que la gent s'escalfi. "Tots tenim un pis de leptina, el problema és que no tenim un sostre de leptina", explica Lustig.

"En la resistència a la leptina, la seva leptina és alta, el que significa que estàs greix, però el cervell no ho pot veure. En altres paraules, el cervell està malmès, mentre que el cos és obès. I això és l'obesitat: és la fam del cervell . "

La leptina no només és part del sistema de fam, sinó que també forma part del sistema de recompenses, explica Lustig. "Quan els nivells de leptina són baixos, el menjar és encara més gratificant. Quan els nivells de leptina són alts, se suposa que s'extingeix el sistema de recompenses perquè no necessiteu menjar tant i els aliments no es veuen tan bé. "

Però en persones resistents a leptina, el sistema de recompenses no impedeix que una persona deixi de menjar quan augmentin els nivells de leptina, explica Lustig. "La leptina està sent creada per les cèl·lules grasses, les cèl·lules grasses intenten dir-li al cervell:" Hey, no necessito menjar tant ", però el cervell no pot aconseguir el senyal. La recompensa no s'extingeix, només s'alimenta, i així menges més i seguiu i es converteix en un cicle viciós. Si el vostre cervell no pot veure el senyal de leptina, obtindreu obesitat ".

Continua

P. Pot la leptina funcionar com a tractament de l'obesitat?

Aquesta va ser la gran esperança després del descobriment de leptina el 1994, diu Richard Atkinson, MD, un endocrinòleg, expert en obesitat i professor clínic de patologia a la Universitat de la Commonwealth de Virginia.

Segons Atkinson, els experiments amb ratolí que van començar a principis dels anys setanta van apuntar a "una mena d'hormona que afectava la ingesta d'aliments i el greix corporal, però els científics no sabien què era".

Quan els investigadors van descobrir la leptina el 1994, va ajudar a "posar l'obesitat al mapa perquè suggeria … l'obesitat pot tenir alguna base fisiològica, en lloc de ser", els greixos no poden mantenir la boca tancada ", diu Atkinson. els de nosaltres en el camp de l'obesitat, era un moment de conca. De sobte, tothom va pujar al carro. Això es va convertir en una obsessió frenètica amb la comunitat de l'obesitat, almenys ".

Molts científics van explorar leptina com un possible tractament de l'obesitat; creien que si les persones tenien insuficiència de leptina, donar-los leptina augmentaria els nivells, la qual cosa significaria que deixessin de menjar en excés. "Però quan vau començar a donar-la a la gent, no va funcionar tan bé", diu Atkinson.

Continua

"Aquest material està fet pel teixit gras i, a mesura que s'escalfen, es fa més d'això. Això va ser tot un xoc perquè tothom va pensar que les persones obeses serien deficitàries en leptina", diu.

Amb la comprensió més recent sobre la resistència a leptina, no té sentit donar a les persones leptina si tenen una resposta deficient, diu Lustig. "La resistència encara està allà. Cap quantitat de leptina va a superar aquesta resistència".

Donar leptina només ajuda en alguns casos extremadament rars del món en què la gent no fa cap leptina, cosa que els fa menjar en excés i es converteixen en obesos. Quan aquestes persones van rebre leptina per injecció, van deixar de menjar en excés i van perdre pes. Però per a la gran majoria de les persones, el tractament no funcionarà, ni s'aprova la leptina com a tractament mèdic per a la pèrdua de pes.

"Leptin encara és una espècie experimental. No hi ha cap necessitat real de prendre leptina ara, tret que sigui una d'aquestes persones molt petites-probablement 100 persones del món-que no faci leptina", diu Atkinson.

Continua

P: Què passa amb els suplements de leptina, com els que es venen a Internet?

Com que la leptina és una proteïna digestible que no entra al torrent sanguini, no es pot prendre en forma de suplement, afirma Atkinson. "Si l'agafes com una pastilla, és com menjar pollastre o carn de res. És una proteïna i el teu cos només la trencaria, de manera que no l'absorbiràs d'una pastilla ".

Així, els "suplements de leptina" que es venen a Internet no contenen leptina, tot i que el seu nom pot ser enganyós. En canvi, aquests suplements contenen ingredients que es suposen per ajudar a millorar el funcionament de leptina o els sentiments de plenitud.

"Una varietat d'aquests suplements pot estar més orientada al benestar total: coses com ajudar a equilibrar altres hormones, hormones tiroïdals, només optimitzar la salut perquè el cos comenci a respondre a la leptina de manera més adequada i permet que la persona se senti plena", diu Duffy MacKay, ND, un metge naturopàtic amb llicència que actua com a vicepresident d'afers científics i regulatoris al Consell de Nutrició Responsable, un grup comercial per a la indústria dels suplements.

Continua

"Alguns dels que veus són ingredients intuïts i veritables que se sap que provoquen sacietat, coses com fibres solubles que s'han sabut durant molt de temps per ajudar a fer que les persones estiguin plenes", diu MacKay.

Pel que fa als efectes dels suplements sobre el funcionament de la leptina, la imatge és menys clara, diu. "La ciència de leptina només s'ha desentrenat des del 1994, així que hi ha moltes preguntes sense resposta".

"No es descobreixen bales màgiques", diu MacKay. "Però no hem d'escriure aquesta via com una cosa que no hem de continuar explorant".

En lloc de prendre suplements que no han estat provats per ajudar, el sobrepès té altres opcions per ajudar a funcionar amb leptina, segons diuen els experts. Lustig els aconsella reduir la resistència a la insulina (una hormona que controla el sucre en la sang) i reduir els nivells elevats de triglicèrids (un lípid sanguini).

"La resistència a la insulina genera resistència a la leptina. L'assessorament pràctic és: baixeu la insulina ", explica Lustig. "Com baixeu la insulina? La millor manera és no deixar-lo pujar. El sucre fa augmentar la insulina. Estem sobredoses de sucre en aquest país. Crec que si aconseguim el sucre, la nostra resistència a la insulina milloraria i això ajudaria amb la pèrdua de pes ".

Continua

La reducció dels nivells elevats de triglicèrids també ajuda, explica Lustig. Massa triglicèrid interfereix amb el viatge de leptina de la sang al cervell mitjançant un transportador de leptina que permet que l'hormona es posi al cervell.

"Quan ets resistent a la insulina, tens alt grau de triglicèrid (nivells). Aquest és un dels segells distintius ", explica Lustig. "El triglicèrid sembla bloquejar el transport de leptina al cervell. Per fer que la seva leptina funcioni, ha de permetre que es produeixi la senyalització. L'única manera de deixar la senyalització és aconseguir que el triglicèrid es redueixi ".

P. Leptina afecta altres parts del cos?

Leptin sembla tenir moltes funcions que els científics encara estan explorant. "No va funcionar com a agent de pèrdua de pes, però ara comencen a ser altres coses molt interessants", afirma Atkinson.

L'hormona juga un paper en salut cardíaca i òssia, explica Lustig. "Sabem que la leptina és molt important per mantenir feliç el sistema immunològic i que la inflamació crònica es produeix davant una senyalització insuficient de leptina, i això forma part de la malaltia cardiovascular".

Continua

"També sabem que la leptina té efectes directes sobre els ossos per augmentar la salut òssia i la densitat mineral òssia, de manera que quan el dret de funcionament de la leptina, els ossos són més sans i acumulen més calci", diu.

Els científics també estan trobant associacions entre leptina i certs tipus de càncer, diu Atkinson. Per exemple, algunes investigacions recents suggereixen que la leptina pot promoure el creixement del melanoma, un tipus de càncer de pell.

Segons Atkinson, la leptina pot fins i tot afectar la fertilitat femenina. "Si el cervell no sent la leptina, no seràs fèrtil. Si penses en els dies de les nostres cavernes, quan hi havia moltes fams, si no tenies prou greix per sobreviure a un embaràs, llavors estàs millor no quedar-se embarassada, en primer lloc. Algunes persones han pensat que la leptina respon a l'hipotàlem perquè les hormones reproductives funcionin bé ".