Encara no hi ha cap bala màgica, però per a les persones amb obesitat, les drogues per baixar de pes poden ser una part útil del tractament.

Per a moltes persones, qualsevol fàrmac de pèrdua de pes sembla que ha de ser una estafa. És massa bo per ser veritat, tan plausible com una crema d'augment de bust efectiva o Home Alchemy Kit.

No obstant això, les drogues per baixar de pes, com Xenical i Meridia, existeixen. També funcionen. I les empreses farmacèutiques d'arreu del món treballen amb molta més importància. No són per a ús cosmètic, de manera que les persones lleugerament sobrepès que es preocupen de la temporada de banyadors no s'han d'aplicar. Els seus efectes també són modestos, generalment resultant en una pèrdua de no més del 10% del pes corporal d'una persona. Contràriament a algunes esperances, no substitueixen la dieta i l'exercici; Les drogues de la pèrdua de pes només funcionen conjuntament amb els canvis d'estil de vida.

Per què utilitzar un medicament per baixar de pes?

Moltes persones, inclosos els metges, tenen una gran aversió a l'ús de fàrmacs de pèrdua de pes per tractar l'obesitat, segons Holly Wyatt, MD, un endocrinòleg del Centre de Ciències de la Salut de la Universitat de Colorado. La llarga saviesa va ser que l'obesitat va derivar en un fracàs de la força de voluntat. Si només la gent acabés de menjar molt i baixi del sofà, ningú no seria obès. Llavors, per què molesteu amb les drogues?

Continua

Però aquesta forma de pensar senzilla està cada vegada més sota el foc d'experts. No és tota la història.

"El estil de vida és un factor important perquè les persones guanyen pes", explica Wyatt. "Però també hi ha un genètic i un motiu fisiològic, perquè a causa de les diferències en la fisiologia, algunes persones tindran un temps més difícil de perdre i mantenir el pes que d'altres".

George A. Bray, MD, professor de medicina a la Universitat Estatal de Louisiana, està d'acord que la visió tradicional de l'obesitat -com essencialment un fracàs moral- és incorrecta.

"Són persones que tenen un sobrepès massiu perquè manquen de l'hormona leptina 'voluntat'?" pregunta a Bray. "No, i, de fet, un tipus de trastorn neuroquímic probablement sigui la base de la majoria de l'obesitat".

"És cruel i dolent categoritzar als americans sobrepès i obès com" mandrosos "o" febleses "," diu "i concloure que tot el que necessiten fer és simplement apartar-se de la taula".

L'obesitat com a malaltia

L'obesitat és un assassí. Per tant, és suficient que un metge li digui a una persona crònica obesa que perdi pes i deixi això? Wyatt i Bray assenyalen que utilitzem rutinàriament medicaments per a altres condicions que poden ser controlades per canvis en la dieta i l'exercici.

Continua

Per exemple, la diabetis i la pressió arterial alta poden ser ajudats substancialment per canvis en el seu estil de vida. Però els metges encara prescriuen medicació per a ambdues condicions. Seria molt poc probable que el metge es negui a donar-li medicaments per a la diabetis simplement perquè vostè podria controlar la malaltia amb més exercici i una dieta més estricta, però no. Tothom sap que els canvis de vida permanents són molt difícils de fer, diu Wyatt.

"No castigamos als diabètics ni a les persones amb hipertensió per mitjà de la retenció de la medicina", diu Wyatt. "Per què hem de castigar a les persones amb obesitat? Si teniu un medicament que us permetrà perdre pes, per què no fer-ho?"

Wyatt i Bray insisteixen que tots els que necessiten baixar de pes haurien de canviar els canvis d'estil de vida. Però per a aquells que no semblen fer-ho amb l'exercici i la dieta sols, els medicaments per a la pèrdua de pes poden ajudar.

Les causes de l'obesitat

En el nivell més bàsic, el pes es determina pel saldo entre la quantitat d'energia que pren i la quantitat que gasta, el menjar que menja i les calories que crema. Si vostè crema més calories del que menja, perdrà pes; si menges més del que cremes, guanyaràs.

Continua

Tanmateix, mentre que aquesta equació encara és més o menys certa, els investigadors han descobert que és molt més complicat. El cos té molts mecanismes complexos i interactius que ajuden a regular el pes.

Un d'ells és l'hormona leptina, que es segrega per les cèl·lules grasses. El cervell detecta la quantitat de leptina al vostre sistema i l'utilitza com un tipus de baròmetre. No és suficient que leptina suposi que necessiteu més menjar; prou leptina és un signe que heu menjat tant com necessiteu, i el vostre cervell desencadena sentiments de plenitud. El problema és que moltes persones obeses són resistents a leptina. Els seus cervells no detecten correctament la quantitat de leptina en el sistema, "pensant" que el nivell sigui inferior al que realment és. Com a resultat, una persona resistent a la leptina seguirà sentint fam després que una persona amb nivells normals de leptina se sentirà plena.

Leptin és només un dels molts mecanismes diferents que regulen el pes. Qualsevol tipus d'anormalitat en aquests sistemes podria fer que una persona perdudes de pes sigui més difícil i mantenir-la fora.

Continua

Pes i genètica

Wyatt observa que, des del punt de vista evolutiu, hi ha un avantatge per a l'acumulació d'excés de greix. Per a la major part de la història humana, la gent estava sotmesa a fams periòdics. Els que van retenir l'excés de greix podrien haver estat més propensos a sobreviure a la fam que els que no ho van fer. El problema és que aquesta adaptació evolutiva -que pot haver salvat la vida dels nostres avantpassats ancestrals en temps difícils- ens està perjudicant ara.

Això no vol dir que tenir una predisposició a ser obès vol dir que seràs obès. El fet que els nord-americans són més pesats del que eren fa una generació demostra que els gens no són tota la història. Són els canvis en el nostre entorn que han fet la major diferència, diu Wyatt.

Una predisposició genètica cap a l'obesitat només entra en joc quan el medi ambient és correcte. L'obesitat era improbable quan els nostres avantpassats feien una existència a la sabana. Però quan vivim en una societat de treballs sedentaris, entreteniment sedentari i menjars barats, abundants i colossalment calòrics disponibles en nombrosos llocs prop de vostès, aquesta predisposició genètica pot marcar una gran diferència.

Continua

Com ajuden els medicaments?

Les dues drogues aprovades per la FDA per tractar l'obesitat a llarg termini són Xenical i Meridia. Funcionen de diferents maneres. Meridia afecta certes substàncies químiques al cervell i fa que la gent se senti plena sense menjar tant.

Xenical funciona de manera molt diferent. No s'absorbeix pel sistema. En lloc d'això, s'uneix a les cèl·lules grasses del tracte gastrointestinal i les evita que siguin absorbides, igual que l'ingredient utilitzat per Olestra en alguns aliments baixos en greixos. La dosi habitual pot reduir la quantitat de greix que s'absorbeix al voltant del 30%.

La FDA ha aprovat l'ús de fàrmacs de pèrdua de pes en persones amb un IMC de 30 o menys de 27 en algunes persones que tenen malalties relacionades amb l'obesitat, com la diabetis o les malalties del cor. L'IMC és una mesura basada en l'alçada i el pes. Segons els Instituts Nacionals de Salut, un IMC normal oscil·la entre 18,5 i 24,9, 25-29,9 té sobrepès, i qualsevol cosa per sobre és obesa.

Altres medicaments poden ser útils en alguns casos. Per exemple, Wyatt ha tingut un bon èxit amb el medicament genèric Phentermine, que suprimeix l'apetit com Meridia. No obstant això, la FDA no ha aprovat Phentermine per a ús a llarg termini. Això no és perquè es va trobar insegur: és només que ningú no ha finançat un estudi sobre la seva efectivitat a llarg termini. I perquè els estudis són cars, cap empresa farmacèutica vol gastar els diners en provar un fàrmac genèric que no és exclusiu.

Continua

Resultats modestos

Tant com la gent pugui somiar amb la píndola que els permet baixar de pes sense dieta o exercici, la reclamació d'innombrables gestants i infomercials, cap d'aquestes drogues funciona d'aquesta manera. Els estudis han demostrat que aquests fàrmacs realment només funcionen conjuntament amb els canvis d'estil de vida.

La quantitat de pes que les persones perden amb les drogues per baixar de pes varia: algunes persones tenen un gran èxit i algunes no ho fan. De mitjana, la gent no perd més del 10% del pes inicial: aquesta és una pèrdua de pes de 20 lliures per a una persona de 200 lliures. En general, la gent pateix més pes en els primers tres a sis mesos en les drogues i després en l'altiplà.

Una pèrdua de pes del 10% pot no semblar molt. Però els experts destaquen que la modesta pèrdua de pes, fins i tot el 5%, pot tenir una gran diferència en el risc de desenvolupar malalties. Molts estudis han demostrat l'efectivitat de les drogues per baixar de pes per reduir els riscos per a la salut. Per exemple, un estudi recentment publicat de Xenical va trobar que podria reduir el 37% de risc de diabetis tipus 2.

Continua

Quant de temps algú hauria d'usar-los?

Els estudis han demostrat que si una persona en un d'aquests medicaments no perd quatre lliures durant les quatre primeres setmanes, probablement es pugui aturar; és poc probable que la droga funcioni. Si algú té èxit amb un fàrmac, probablement s'hauria de prendre a llarg termini. Les drogues de la pèrdua de pes no són una solució ràpida. En lloc d'això, són més com medicaments per a la pressió arterial alta o la diabetis, diu Wyatt. L'obesitat en realitat és una malaltia crònica.

"La fisiologia que fa que algú es converteixi en obès no es vagi", diu Wyatt. Aturar les drogues sol dir que el pes tornarà. I perdre pes no importa tant com mantenir-lo fora. Si heu perdut 20 lliures, però ho ha recuperat tot l'any, no us ajudarà gaire.

El tractament a llarg termini no significa que les persones necessàriament estiguin prenent la mateixa droga de baix consum cada dia per a la resta de la seva vida. Al contrari, és possible que algú canviï entre Xenical, Meridia o altres medicaments.

També pot ser possible que les persones prenguin pauses en el tractament. "El pes no és com la pressió arterial", diu Wyatt. "Si deixeu de prendre la medicació amb la pressió arterial, augmenta en uns pocs dies. Recuperar el pes triga més". Fins ara, els estudis no han mostrat cap avantatge d'utilitzar medicaments de pèrdua de pes periòdicament. Però a mesura que els investigadors aprenen més sobre com utilitzar millor aquests medicaments, podria ser una forma possible de tractament en el futur, diu Wyatt.

Continua

Estan segurs?

Una de les majors preocupacions per a qualsevol persona que consideri un medicament per baixar de pes és la seva seguretat. La por és comprensible. La combinació de medicaments de pèrdua de pes anomenats fen-fen-pherermine i un altre fàrmac, fenfluramina-va ser trobat per causar danys perillosos a les vàlvules cardíaques en algunes persones. Com a resultat, tant fenfluramina com Redux, un altre fàrmac similar a la pèrdua de pes, es van treure dels prestatges l'any 1997. Per si sola, la fentermina es considera segura i encara es fa servir.

Tenir cura de qualsevol fàrmac de pèrdua de pes és una bona política. Cap d'aquests medicaments ha existit durant tant de temps, de manera que no podem estar segurs dels seus efectes a llarg termini.

Dit això, els registres de seguretat de Xenical i Meridia són bons i el risc d'efectes secundaris és baix. Meridia pot causar mals de cap, sequedat de boca i augment de pols i pressió arterial.

Xenical pot causar efectes secundaris gastrointestinals, com ara maniobres, necessitat urgent d'anar al bany i augmentar el nombre de moviments intestinals. Aquests efectes secundaris tendeixen a desaparèixer amb el temps, i s'agreugen per menjar un menjar alt en greixos. Xenical també pot reduir la quantitat de vitamines que absorbeix el cos, de manera que potser necessiteu prendre una multivitamina per compensar.

Continua

Però els investigadors no han trobat efectes secundaris com els fen-fen.

"Qualsevol medicament comporta risc", diu Wyatt. "Però en aquest moment, crec que Xenical i Meridia són tan segurs com qualsevol altre medicament que prescrivim rutinàriament". De fet, a causa del desastre de fen-fen, pensa que les drogues de pèrdua de pes es poden mantenir a un nivell de seguretat encara més alt que altres tipus de medicaments.

Wyatt també observa que els riscos molt petits d'aquests fàrmacs s'han de comparar amb els riscos reals de l'obesitat, com ara la hipertensió arterial, la diabetis, l'accident vascular cerebral i les malalties del cor. Per a les persones que són molt obeses, una altra forma d'enquadrar l'elecció pot ser comparar els baixos riscos de medicaments per baixar de pes amb els riscos més elevats de la cirurgia bariàtrica, sovint anomenada grapat d'estómac.

El futur de la pèrdua de pes dels medicaments

Molts metges i investigadors esperen que les drogues per baixar de pes de la pròxima dècada faran que Xenical i Meridia semblin crues. A mesura que els investigadors aprenen cada vegada més sobre el complex conjunt de mecanismes que regulen el nostre pes, les drogues que utilitzem seran cada vegada més sofisticades.

Continua

Actualment hi ha diversos medicaments en diverses etapes de desenvolupament amb objectius més específics. Molts estan dissenyats per afectar algunes de les hormones (com la leptina) que tenen un paper en la regulació de la gana i el pes.

Wyatt té modestes esperances per a les noves drogues per baixar de pes en el futur immediat. "No veig cap dels nous medicaments com a taques de taquilla evidents", diu. Ella assenyala que és possible que necessitem combinacions de nous medicaments per tenir un efecte substancial. El problema és que hi ha tants mecanismes diferents que afecten el nostre pes, que només pot ser que no siguin suficients.

Bray diu que només hem d'esperar. "Fins que no obtinguem les dades dels assaigs a llarg termini d'aquests fàrmacs", explica, "no sabrem el segur o efectiu que són".

"Estem realment només en les primeres etapes d'utilitzar medicaments per baixar de pes", diu Wyatt. "És com quan vam començar a utilitzar medicaments per a la pressió arterial alta, i no funcionaven bé i causaven molts efectes secundaris, però aconseguirem millors medicaments i, com ho fem, els metges els utilitzaran més i més."

Deixant de banda un avanç imprevist, les drogues per baixar de pes no seran "la resposta" a l'obesitat en el curt termini. Però, juntament amb la dieta i l'exercici, poden ser una part important de la solució.