Tot i ser il·legal, més nord-americans combaten els costos d'alta prescripció de medicaments mitjançant la compra a l'estranger.

Per Sid Kirchheimer

Ella és una àvia de 70 anys d'edat i treballadora social hospitalària jubilada que demana anonimat perquè a principis d'aquest any va cometre el primer delicte en la seva vida: va tenir drogues contraban de Colòmbia. No és cocaïna ni marihuana, sinó comprimits Lamisil per tractar un fongs obstinats de les ungles.

"A la meva farmàcia local, va costar més de $ 7 una píndola i necessitava un subministrament de tres mesos", explica. "No puc permetre això, així que vaig escriure a un amic que viu a Colòmbia. La mateixa recepta que va costar $ 440 a la farmàcia de Target va costar 180 dòlars avall, i quan em va enviar per correu electrònic, va venir a la mateixa ampolla que el meu el farmacèutic va tenir.

"És un pecat el que ens fan aquí", diu amb un sospir.

Aquest "pecat" és la incapacitat per cobrir el cost dels seus medicaments amb recepta als Estats Units, provocant un creixent nombre d'americans -i, en particular, persones majors com ella- per obtenir els seus medicaments fora de les nostres fronteres.

Canadà és el destí més popular, on molts medicaments amb medicaments de marca costen fins a un 80% menys que als Estats Units i des d'on aquesta granota suburbana de Filadèlfia ara rep el seu tricor, un medicament per reduir els nivells de triglicèrids.

"Tinc un pla de medicaments PPO, però només cobreix els genèrics. Si necessito un medicament de marca, he de pagar-ho de la seva butxaca. Ni Lamisil ni TriCor tenen un equivalent genèric cobert pel meu segur. I TriCor costa tant a Canadà com costa aquí - gairebé $ 100 menys per recepta ".

Recentment va aprendre de la farmàcia canadenca d'un amic, que compra els seus propis medicaments amb recepta a conseqüència del seu fill, un metge. Tant envieu les seves receptes cap al nord i les drogues se'ls envieu per correu electrònic. "El vaig portar al metge després d'aconseguir-ho i va dir que era el mateix medicament que es fabriquen i venen aquí".

I per això, tècnicament, és criminal: la llei federal prohibeix la "reimportació" dels medicaments dels EUA per qualsevol altra persona que no sigui el fabricant.

Les autoritats no estan a punt d'arrestar-la, les autoritats reconeixen que aquesta és una activitat il·legal, però diu que no actuarà sobre els ciutadans individuals que estan assegurant medicaments amb recepta per al seu ús personal. No obstant això, hi ha preocupació per l'augment d'aquestes "compres de fronteres", que van sortir a la llum especialment l'any 2003.

Continua

Preocupacions per la seguretat

"La nostra preocupació específica és que no sabem què fan els consumidors, com ho fem quan els productes es compren a les farmàcies amb llicència estatal als EUA", diu Thomas McGinnis, PharmD, directora de farmàcia de la FDA. "Si va a demanar medicaments de fora dels EUA, pot obtenir el mateix que el que està a la seva farmàcia local, però no és possible. Es tracta d'una situació de" comprador ". Estem preocupats per la seguretat d'aquestes drogues. . "

Tot i això, McGinnis admet que no hi ha un cas documentat únic d'un nord-americà assassinat per medicaments amb recepta comprats a les farmàcies canadenques autoritzades, una constatació feta per Health Canada, que regula la indústria de receptes del país.

"Tret que entri a la botiga, realment no sabeu si es tracta d'una farmàcia amb llicència", explica McGinnis, i ha afegit que aquesta informació seria difícil de seguir. "Hem tingut els consumidors queixar-nos que pensaven que estaven ordenant des d'un lloc web canadenc -que tenia una fulla d'auró- i que el paquet va ser marcat per correu que provenia de l'Índia i que el producte interior estava fabricat a l'Índia. realment es preocupa per les drogues de l'Índia ".

La majoria de les drogues venudes a les farmàcies americanes amb llicència estatal es fabriquen a Puerto Rico, amb instal·lacions de còpia de seguretat als Estats Units i en altres llocs, diu McGinnis. "La FDA va a aquestes instal·lacions de fabricació, no importa on sigui al món, i la inspecciona per assegurar-se que hi hagi els ingredients actius adequats i l'equip adequat per fer el producte. Seguim l'enviament i l'emmagatzematge, supervisem el producte des del magatzem fins a farmàcia. Ens sentim còmodes amb els productes que es venen als Estats Units ".

La ciutat troba un camí

Michael Albano, alcalde de Springfield, Missa, diu que sent la mateixa manera sobre la insulina que compra per al seu fill diabètic i les altres drogues adquirides per als seus 2.200 treballadors municipals actuals i jubilats. La seva ciutat és la primera de les nacions a iniciar un programa per als empleats municipals a comprar medicaments amb recepta de Canadà. Envien per fax o per correu les receptes i els productes s'envien a casa seva. Boston va anunciar recentment que començaria un programa similar a la ciutat en els pròxims mesos, i els polítics d'altres estats, inclòs el més recent Illinois, consideren el mateix.

Continua

"En sis mesos de funcionament, la nostra ciutat ja ha estalviat $ 1 milió en costos de medicaments dels empleats, i creiem que podem estalviar $ 4- $ 9 milions a l'any en el futur", explica Albano. "Això es va fer principalment com una mesura d'estalvi de costos, i s'està treballant bé. No hi ha hagut queixes (sobre la qualitat de la droga) de ningú i tots estem molt contents".

Però la FDA està investigant a CanaRx, el proveïdor del programa Springfield Meds d'Albano, i ha persuadit recentment a un jutge federal per tancar els venedors canadencs de medicaments amb recepta que operen als Estats Units -algunes vegades en centres comercials o en altres botigues.

"Molts productes són més barats a Canadà i en altres llocs, però hi ha lleis vigents i trencar la llei no hauria de ser una opció", diu McGinnis. "També puc estalviar diners obtenint el meu automòbil des de Canadà, però això no vol dir que tindria els controls de l'EPA que necessitem".

Tanmateix, ell li diu a la policia fronterera que se'ls ha donat instruccions no per arrestar els ciutadans que facin medicaments de medicaments per a ús personal en altres llocs. "Són les entitats comercials que fan diners amb aquestes operacions il·legals que estem després".

Baixa el preu?

Per què no centrar-se en aquells altre entitats comercials i companyies farmacèutiques de pressió per reduir els costos de medicaments amb recepta per als ciutadans nord-americans? "No tenim aquesta autoritat, però el comissari (FDA) ha dit que els preus han de baixar", explica McGinnis. "És una desigualtat, però és una empresa lliure".

Les receptes de Canadà són menys costoses perquè la seva medicina socialitzada permet al govern controlar els preus de medicaments amb recepta i el dòlar dels EUA va més enllà.

Pel que fa als efectes previstos de la nova factura de medicaments amb recepta signada el 8 de desembre pel president Bush?

"De tot allò que puc dir, els intents de prevenir que els ancians obtinguin drogues al Canadà entraran en vigor immediatament mentre que la nova cobertura dels seus medicaments amb recepta no entrarà en vigor fins a l'any 2006", diu Joe White, doctor, president del departament de ciència política a Case Western Reserve University i un expert en Medicare que va escriure el llibre acadèmic, Alarmes falses: Per què la gran amenaça a la Seguretat Social i Medicare és la campanya per salvar-los.

Continua

"El projecte de llei sembla més interessat en canviar la naturalesa de Medicare que en proporcionar beneficis per a medicaments amb recepta per a majors que els necessiten", explica.

No tots estan d'acord. L'AARP, que va aprovar la legislació, afirma a la seva pàgina web que la nova llei "enforteix, no perjudica a Medicare afegint un benefici excessiu de medicaments amb recepta i preservant l'estructura bàsica del programa".

El que els majors pagarà segons el nou pla és de fet complicat i variat. Per exemple, el pla actual demana als majors que paguen els primers $ 250 de costos de medicaments en un any, i després paguen un 25% de les despeses fins que la factura arribi a 2.250 dòlars. Després hi ha una bretxa de pagament; el pla no paga cap dels propers $ 2,850 en costos de medicaments. Després, quan els costos de medicaments arriben a $ 5.100 en un any, el benefici comença de nou i paga el 95% dels costos addicionals.

El pla és fins i tot molt més complicat que això, tot i que provoca una carta del secretari de Salut i Serveis Humans Tommy Thompson a les persones grans el mes que ve per explicar la llei.

Mentrestant, la propera vegada que l'àvia necessita la seva recepta de TriCor reenviada? "Estic trucant a Canadà", diu ella.