Els productes educatius per a nadons donen als bebès un avantatge?

Per Dulce Zamora

En un dia donat, es pot trobar a Anthony Esposito, de 8 mesos d'edat, aplaudint les seves mans, ballant i ficant-se en cançons de la seva col·lecció de videocintes. The Staten Island, N.Y., infant és aparentment un gran admirador de la sèrie Baby Einstein, amb títols com Baby Mozart, Baby Shakespeare, i Llengua d'infants fent rondes regulars a la VCR de la seva família.

"Aquestes cintes tenen molts colors i formes que mostren la seva atenció", diu la mare d'en Anthony, Lejla. "És divertit, perquè si estic davant d'ell per distreure'l, ell mourà el cap per mirar-me per seguir veient el programa".

Al llarg de tot el país, a Alameda, Califòrnia, Lauryn Nakamura, de 17 mesos d'edat, sembla igualment reblat amb els seus productes Baby Einstein, diu la seva mare, Lilybell. No només el nen ve la Animals del veïnat DVD, però també respon a les targetes flash coincidents, identificant amb entusiasme les criatures i els seus sons, tal com es pot veure al programa.

La línia Baby Einstein de vídeos, DVD, targetes flash, programari, llibres, CD i joguines educatives ha cridat l'atenció de moltes famílies infantils. Després de dos anys sota l'etiqueta Disney, el 27% dels nens posseeixen almenys un dels videos de la marca, segons una recent enquesta de la Fundació Familiar Henry J. Kaiser de més de 1,000 pares.

No obstant això, Baby Einstein no és l'únic producte que s'ha convertit en el barri de béns actualment calent que pretén promoure el desenvolupament intel·lectual dels nens. Si navega pels passadissos de la botiga de joguines i els llocs de bebès en línia és qualsevol indicació, la quantitat de mercaderies educatives per a nens, especialment per als nounats als preescolars, ha explotat en els últims anys.

Només aquesta setmana, els venedors principals de joguines d'Amazon.com inclouen materials didàctics com ara la taula d'aprenentatge de LeapStart, la classificació de Bake-A-Shape, el tambor d'aprenentatge i l'abraçada i aprenentatge de Baby Tad.

Alguns d'aquests poden ser simplement variacions de soup d'aparells antics o basats en l'última màgia tecnològica. No obstant això, els aparells i programes electrònics i educatius actuals reben molta atenció infantil i parenteral.

L'enquesta de Kaiser va trobar que els nens de 6 mesos a 6 anys passen una mitjana de dues hores al dia amb mitjans de pantalla, principalment veient TV i vídeos. L'enquesta és suposadament la primera en documentar l'ús de mitjans per part de tots els menors de 2 anys.

"Hi va haver proves anecdòtiques de la tendència cap als nens més joves i joves que utilitzaven mitjans, però no hi havia documentació nacional", diu Vicky Rideout, vicepresidenta de la Fundació Família Kaiser. "Això va ser important perquè sabem quina és la importància d'aquests primers anys per al desenvolupament dels nens".

Continua

Targeta d'informació sobre béns intel·ligents per a nadons

Quins bons són aquests productes educatius per a nadons i nens petits? Depèn del mitjà, diuen experts en desenvolupament infantil, que donen marques mixtes a qualsevol cosa des de blocs fins a videotips a ordinadors portàtils.

"Les joguines no poden fer mal", diu John Colombo, PhD, professor de psicologia a la Universitat de Kansas a Lawrence, Canadà, i va assenyalar que els investigadors han trobat que l'estimulació general és bona per al creixement de les ments joves. "El millor entorn d'un nen implicarà tant l'estimulació amb materials -personalment, prefereixo llibres- i la interacció personal amb els pares".

Molts, si no tots, els professionals de la primera infància defensen la implicació dels pares, per la qual cosa el psiquiatre Michael Brody, MD, té problemes amb els vídeos, DVD i ordinadors.

"Els pares, perquè estan ocupats, pensen que podrien tenir els seus fills veure la televisió o seure al vol amb les seves pròpies computadores mentre estan treballant", diu Brody, president de la comissió d'American Academy of Child and Adolescence Psychiatry a la televisió i mitjans de comunicació, afegint que només perquè alguna cosa està etiquetat com "educatiu" no vol dir que ho sigui.

Els anomenats mitjans educatius poden, de fet, ser més nocius, perquè donen als pares una falsa sensació de tranquil·litat que els seus fills estan aprenent, diu Brody. Explica que no hi ha bona evidència científica sobre el valor dels productes intel·ligents per a nadons.

La seva protesta principal, però, és amb els mitjans electrònics, advertint que pot proporcionar una estimulació massa gran per als nens i pot donar-los un pas endavant a l'addicció al tub.

La conclusió és que els nens necessiten contacte amb el món real i amb els éssers humans, diu Brody, donant un polze cap a ninots, blocs, animals de peluix i camions de joguina. "Aquests donen als nens una major possibilitat de desenvolupar la seva imaginació i habilitats motores", diu. "Han de tocar, experimentar i escoltar".

La interacció física és tan valuosa per als nens petits que qualsevol altra cosa -com ara jocs estructurats, targetes flash, llibres, videotracions i DVD- pot dificultar el desenvolupament complet, diu Stanley Greenspan, MD, autor de La construcció de les ments saludables i un professor clínic de psiquiatria i pediatria a l'Escola Mèdica de la Universitat George Washington a Washington, D.C.

Continua

Segons Greenspan, els nounats als preescolars necessiten els següents tipus d'interacció amb un cuidador per millorar el seu creixement intel·lectual i emocional:

• Participar en activitats que exerceixen múltiples sentits alhora. Un exemple seria un nounat després de la cara de la mare i la seva veu.
• Participació en activitats que generen intimitat i confiança. Els infants experimenten això quan juguen amb les seves mares i mares.
• Establir comunicació bidireccional. Això podria passar en els següents escenaris: El bebè somriu, i el pare somriu; el bebè canta un so, i la mare vocaliza alguna cosa enrere; el bebè arriba per alguna cosa al cap de la mare, la mama somriu, la porta enrere i la posa de nou al cap, i després el bebè arriba de nou.
• Actuant com a solucionador de problemes conjunts o científics amb un cuidador. Per exemple, un nen pot portar a la mà a un pare o treballador de cura de dia demanant ajuda per buscar una joguina nova. El petit veu una joguina en el prestatge, demana que el redueixi, i el cuidador el tria per ajudar-lo a aconseguir l'objecte.
• Creació de mons imaginaris, especialment als 18 mesos als 2 anys. Aquesta és una oportunitat perquè els nens desenvolupin la seva creativitat. Per fer-ho, han de poder jugar "fingir", com anar a viatges o sortir a sopar amb un pare. Joguines com nines, camions, cases, figures d'acció i cases fan bé en la promoció d'entorns creatius.
• Participar en activitats que ajuden a promoure el pensament lògic i basat en la realitat. Un nen, per exemple, demana sortir a l'exterior. El cuidador pregunta per què, i el nen respon amb alguna cosa així, "Perquè vull jugar".

Les joguines educatives i altres mitjans s'han d'utilitzar per millorar aquestes experiències bàsiques, diu Greenspan. Els jocs estructurats, materials orientats a la informació i altres productes "educatius" estan bé d'utilitzar com trampolins per a la interacció, però confiar exclusivament en ells podria obstaculitzar el desenvolupament ampli.

"Els jocs i les joguines s'anuncien com a intel·ligència d'edificis, però, de fet, la majoria d'ells només construeixen tipus estrets d'habilitats, com ara memoritzar lletres o sons, o alguns tipus molt estrets de resolució de problemes, alguna cosa mecànic i no el tipus d'àmplia solució de problemes que aquestes sis experiències esmentades anteriorment promouen ", diu Greenspan.

El lloc web de Baby Einstein diu que els seus productes "exposen els vostres petits al món que els envolta mitjançant l'ús d'objectes, música, art, llenguatge, ciència, poesia i naturalesa del món real … Els nostres productes ofereixen maneres divertides i estimulants per als pares i els cuidadors per interactuar i enriquir la vida dels seus fills ".

Continua

Màrqueting per a pares i nadons

Lois Liebowitz va rebre les videocintes Baby Einstein com regals per a la seva filla, Melissa. Tot i que sembla que gaudeix els espectacles de 2 anys, Liebowitz no està segur del seu impacte en el seu nen petit.

Davant els seus dubtes sobre el valor d'aquests mitjans educatius, Liebowitz reflexiona sobre si hauria comprat o no les cintes per si mateixa. "Probablement haguessin estat culpables-entroncats en això", confessa el manhattan, N.Y., resident. "Hi ha coses que volen donar al vostre fill tot l'avantatge, i com que no està segur de si això fa una diferència, és millor fer-ho en cas que realment hi hagi una diferència".

L'executiu de màrqueting de 45 anys diu que els seus temors per ser una bona mare per primera vegada l'han fet especialment vulnerable."Des d'una perspectiva de publicitat, gairebé ets un ànec assegut", diu.

Liebowitz està lluny de ser l'únic pare a sentir d'aquesta manera. El sentiment és tan freqüent que, en una revisió de l'enquesta de Kaiser, un grup d'advocats anomenat Stop the Commercial Exploitation of Children (SCEC) demana que "els pares entenguin els danys associats amb el màrqueting als nens i a ells mateixos".

L'editorial explica que els nadons que veuen la televisió, fins i tot els programes de PBS, estan exposats a milers de missatges comercials i comercials per coses que no són bones per a ells, com ara menjar ferralla, joguines i altres productes.

Al crèdit de Liebowitz, limita el temps de TV de Melissa i el temps de visualització de vídeo a un màxim de 90 minuts al dia i s'assegura que els de 2 anys tinguin molt de temps de lectura, jocs gratuïts i viatges a llocs com el zoològic i el museu .

Smart Parenting

L'Acadèmia Americana de Pediatria recomana no més de dues hores de temps de pantalla per a nens majors de 2 anys i sense temps de pantalla per als més petits.

La regla de no-screen-time pot ser difícil per a alguns pares de seguir, ja que poden trobar temps per fer coses com ara preparar el sopar o fer trucades telefòniques, mentre que els nadons es dediquen a joguines o espectacles educatius.

Colombo diu que no hi ha res de dolent amb les mares i els pares que utilitzen mercaderies inofensives per mantenir els nens ocupats durant un breu període de temps. "Els pares també necessiten un descans", diu, i afegeix que els cuidadors que es preocupen pel desenvolupament intel·lectual dels seus fills probablement ja estan fent moltes coses correctes. Recorda als pares que no hi ha una equació per produir un nen excepcional.

Continua

Pel que fa als nens, generalment són bons per dir als seus cuidadors quan necessiten un descans de les joguines de desenvolupament i d'altres mitjans, diu Leslie Cohen, doctora i professora de psicologia a la Universitat de Texas a Austin.

El nen sovint s'enfonsarà, mirarà, actués avorrit o centraria l'atenció en altres coses. En aquest cas, és important canviar a altres activitats i no obligar-li a estar interessat.

"Els nadons són aprenents naturals", diu Cohen. "Que siguin la teva guia".