La gestió del dolor seguirà sent una de les facetes més importants de la cura de la salut, ja que els nadons de l'edat d'edat d'Amèrica creixen i més d'ells desenvolupen malalties cròniques. Si estàs lluitant contra el dolor, digues-li al teu metge. Hi ha molts tractaments de dolor que poden donar-li alleugeriment, i altres

Per John Casey

Els baby boomers són cada vegada més grans, i el tractament eficaç del dolor cada vegada és més important, no hi ha coincidència.

Només cal fer un cop d'ull a l'oficina del vostre metge. Les probabilitats són bastant bones que trobareu una taula de dolor produïda per la Comissió Mixta d'Acreditació d'Organitzacions de Salut, o JCAHCO. El quadre, un requisit per a una oficina o un altre centre de salut per guanyar l'acreditació JCAHCO, ajuda als pacients a valorar el dolor del metge en una escala d'1 a 10.

D'acord, vostè diu, després que els metges us preguntin on fa mal, seguiran preguntant quant - quina és la gran cosa? Els experts diuen que forma part d'un moviment cap al reconeixement i tractament del dolor d'un pacient de manera més agressiva. Aquesta és una bona notícia per a l'envelliment de la població americana.

"Els consumidors solien tenir baixes expectatives pel tractament del dolor, però això està canviant a mesura que una gran part de la nostra població, la generació de baby boom, es trasllada als anys en què el dolor crònic de fonts com l'artritis i el dolor lumbar són molt comuns, "diu James N. Campbel, MD, professor de neurocirurgia a la Facultat de Medicina de la Universitat Johns Hopkins i director del Centre de Tractament del Dolor Blaustein de l'Hospital Johns Hopkins, ambdues a Baltimore.

"Tenir un dolor terrible no és bo per a la gent, sinó que influeix en tots els aspectes de la vida: l'estat d'ànim, la concentració, el rendiment motor, el somni i les relacions socials. Una nova evidència indica que el dolor afecta el sistema immunològic, de manera que les cèl·lules canceroses semblen créixer més ràpidament quan hi ha dolor Ser un estoic i posar-se amb un dolor sever no és necessàriament bo per als pacients ".

Continua

Canviar la manera de pensar sobre el dolor

"La norma JCAHCO estableix el control del dolor", diu Russel Portenoy, especialista en dolor de l'hospital Beth Israel a la ciutat de Nova York. "Poc a poc, els metges aprendran que han d'escoltar al pacient i prendre queixes de dolor greument: el dolor està en el mapa ara, gràcies en part a les directrius del dolor i, en part, també a la investigació que demostra que el dolor és més que un" única malaltia del que mai pensàvem. Les actituds estan canviant radicalment ".

L'artritis i el mal d'esquena tenen un pes enorme en els majors de 50 anys. La Societat Americana d'Anestesiòlegs la posa en perspectiva:

• El dolor lumbar inhabilita 5 milions de persones als EUA i obliga a la gent a perdre 93 milions de dies laborals cada any.
• Hi ha 66 milions d'Americans amb artritis. Un terç d'ells han de restringir les seves activitats diàries a causa del dolor.

Campbel diu que per a persones majors de 50 anys, els millors enfocaments per a l'artritis i el dolor lumbar de la gestió del dolor comencen amb la idea que el dolor s'ha de tractar d'acord amb la intensitat i la durada del dolor, les expectatives del pacient i la tolerància del pacient.

Si el dolor és greu i sobtat, podria ser apropiat tractar de controlar-lo amb un medicament antiinflamatori, com ara Advil, Aleve o Motrin, diu. A l'abril de 2005, la FDA va demanar que els fàrmacs antiinflamatoris de venda lliure, excepte l'aspirina, revisessin les seves etiquetes per incloure informació sobre possibles corrents de sagnat de l'úlcera del cor i l'estómac. Si els fàrmacs antiinflamatoris no funcionen i el dolor és greu o fins i tot invalidant, cal considerar l'ús d'analgèsics analgèsics, diu.

Continua

Noves opcions de tractament

Hi ha molts nous tractaments dolorosos en desenvolupament, diu Portenoy. Aquests inclouen tractaments específics de malalties, com ara procediments que tracten fractures de compressió de la columna vertebral per alleujar el mal d'esquena. S'estan desenvolupant nous fàrmacs anomenats bloquejadors de canals de sodi específics per a les cèl·lules del dolor, així com els productes químics aïllats de plantes, com els pebrots picants, que podrien reduir el dolor inflamatori que es produeix quan les persones tenen malalties com l'artritis.

Per als tipus de dolor intens que sovint es veuen en pacients amb càncer, hi ha medicaments nous i més específics de narcòtics o de morfina en desenvolupament, diu Patrick W. Mantyh, PhD, investigador del Centre Mèdic de l'Administració de Veterans de Minneapolis i un neurocientífic a la Universitat de Minnesota.

"Aquests nous opioides sintètics poden tenir menys efectes secundaris que els tipus de fàrmacs que utilitzem ara per combatre el dolor de càncer i altres dolors greus", diu Mantyh. "Hi ha molts altres objectius potencials, ja que la senyalització del sistema de dolor té moltes característiques moleculars distintives que poden fer bons objectius de medicaments".

Però molts especialistes en el dolor destaquen que ja tenen moltes bones opcions de tractament per al dolor. Una gran part del problema crònic del dolor als EUA prové de la reticència dels pacients per discutir el dolor.

Continua

"Aquesta és una gran raó per als nous mandats per al tractament del dolor", diu Mantyh. "No és que no puguem tractar amb eficàcia el dolor a la majoria dels pacients. Molts pacients estan massa disposats a patir tranquil·lament, sense saber que hi ha ajuda, que no cal patir a vegades".

Sembla que l'escriptura es troba a la paret o, almenys, el quadre de dolor a la paret, quan es tracta de tractar el dolor crònic als Estats Units, independentment de la seva edat.

"Els gràfics estan provocant el dolor de l'armari", diu Campbel. "Quan els pacients i els metges poden discutir l'existència de dolor, poden treballar junts per millorar la qualitat de vida d'una persona, molt millor".