Els experts expliquen per què algunes persones amb autisme són bones aptituds per a treballs tècnicament exigents.

Per Martin Downs, MPH

Internet pot ser un paradís social per a autistes i persones amb altes funcions amb la síndrome d'Asperger. Aquí no s'apliquen les simplicitats no verbals d'interacció social que troben tan desconcertants. Les persones que poden atacar altres persones com a gauche en persona sovint entren en perfecte estat als taulers de missatges d'Internet.

Un enllaç web a una prova de detecció d'autisme publicada recentment a Digg.com, un lloc de notícies tecnològiques, va generar centenars de comentaris dels usuaris. Molts geeks d'ordinadors que es van descriure a si mateixos van prendre la prova en línia, per la qual cosa una puntuació de 16 és considerada mitjana, i una puntuació de 32 o superior suggereix autisme.

"Vint. No autista, simplement geek", va comentar un usuari.

"Trenta-vuit, definitivament 38. Temps per al jutge Wapner", va escriure una altra, una referència a un programa de televisió vist obsessivament per un personatge autista de la pel·lícula The Rain Man .

Diagnòstic de l'autisme

Per descomptat, no podeu diagnosticar res si fa un qüestionari a Internet. "És només un instrument de detecció. No és un substitut d'una avaluació diagnòstica completa", diu l'autor de la prova, Simon Baron-Cohen, doctor, professor de psicologia i director del Centre d'Investigació d'Autisme de la Universitat de Cambridge, Anglaterra.

"A més, el test us informa si teniu molts trets però no us indica si aquests trets causen problemes. Només es dóna un diagnòstic si la persona pateix d'alguna manera", explica.

Però si res més, l'animat fil de discussió de Digg.com i una activitat similar en altres hangouts en línia com Slashdot, il·lustra que molts d'ells estan inclinats a identificar-se amb l'autisme.

"S'ha dit que les persones amb autisme van inventar Internet", explica Eric Hollander, MD, director del Seaver i el Centre d'Excel·lència de Autisme de Nova York a la Mount Sinai School of Medicine. "Per correu electrònic no ha de llegir les pautes socials no verbals de la gent. No cal mirar el llenguatge corporal o les expressions facials. És només el contingut verbal de la comunicació."

No només els dèficits socials autòctons disminueixen a Internet, sinó que el llenguatge de les computadores també permet que algunes persones amb autisme expressin plenament les seves habilitats excepcionals.

Continua

Síndrome d'Asperger

L'autisme és un trastorn cerebral del desenvolupament que inclou molts símptomes diferents, amb una àmplia gamma de severitat. Es diu que les persones amb trastorn cauen en algun lloc del "espectre autista". Alguns tenen una discapacitat greu, però altres només poden mostrar símptomes lleus. Els nivells de CI també poden variar significativament.

Es diu que els que tenen intel·ligència normal i per sobre de la mitjana tenen un autisme d'alt funcionament. La síndrome d'Asperger està estretament relacionada. Identificat per primera vegada el 1944 pel psicòleg vienès Hans Asperger, no es va classificar oficialment com un trastorn únic fins a 1994. Comparteix totes les característiques d'un autisme d'alt funcionament, excepte que les persones amb Asperger no tenen demorats retards en el desenvolupament del llenguatge .

Baron-Cohen estudia la relació entre els coneixements tècnics i les tendències autistes, i ha desenvolupat una nova teoria al respecte.

Cablejat del cervell

Els tres segells distintius de l'autisme són dificultats per comunicar-se, problemes amb el desenvolupament social i interessos obsessius i estretes. Aquestes obsessions sovint són summament tècniques. Baron-Cohen ho explica en termes de "empatia" vs "sistematització". Les persones que es troben en l'espectre autista estan limitades en la seva capacitat per comprendre o preocupar-se les emocions i els motius d'altres persones. Però estan molt interessats en la manera com funcionen determinades coses. Els seus cervells, diu, estan connectats per "sistematitzar", o per seleccionar patrons d'informació i per discernir les regles lògiques que regeixen els sistemes.

Això vol dir que les persones amb autisme d'Asperger i d'alt funcionament sovint tenen grans talents per crear i analitzar sistemes mecànics, com ara motors o sistemes abstractes, com ara matemàtiques i programes d'ordinador. Baron-Cohen va estudiar recentment a graduats a Cambridge i va trobar significativament més majors de matemàtiques diagnosticats d'autisme en comparació amb estudiants que es van especialitzar en altres disciplines, com ara medicina, dret i ciències socials. Tots són temes intel·ligents, però la matemàtica és la més adequada per a una ment sistemàtica.

La investigació de Baron-Cohen també va trobar que els estudiants de Cambridge que cursaven matemàtiques, física i enginyeria eren més propensos a tenir familiars autistes comparats amb els estudiants de literatura.

Spike in Autism Cases

L'autisme solia ser considerat un trastorn rar, però les estimacions actuals situen el nombre de nens amb trastorns de l'espectre autista entre un de cada 500 i un altre de 166. Hi ha hagut un augment en les taxes d'autisme durant les dues últimes dècades, però la causa és desconeguda i molt controvertit. Baron-Cohen ara està investigant si el que diu "acte assortatiu" pot tenir un paper important en ell.

Proposa que les persones que poguessin portar gens per a l'autisme poden tenir un fort caràcter de sistematització, que els porta a seguir carreres en ciència i tecnologia, on es troben amb companys d'ànim similar i tenen fills que resulten ser autistes. Per posar a prova aquesta idea, estudia llocs com Califòrnia. El departament de salut estatal de Califòrnia va informar el 2003 que els casos d'autisme es van duplicar entre 1998 i 2002, que coincideix amb el boom de la tecnologia a Internet.

Continua

Ocupació i autisme

Ningú no ha tingut cap recompte de persones amb autisme d'alt funcionament o Asperger entre les files d'enginyers, físics i programadors d'ordinadors. La creença popular sosté que llocs com la NASA i Silicon Valley són paradisos per a ells.

A Nancy Minshew, MD, professora de psiquiatria i neurologia de la Facultat de Medicina de la Universitat de Pittsburgh, això és al contrari. Massa, diu ella, no s'empren. Només una tercera part té llocs de treball, i molts d'ells estan subempleats.

Una de les històries d'èxit més conegudes d'Asperger és la de Temple Grandin, que va elaborar una carrera única dissenyant sistemes de gestió del bestiar i que ha escrit llibres sobre la seva experiència. "Si hagués de passar pels recursos humans, seria un fracàs", explica Minshew. "Per alguna raó, pensem que han de passar entrevistes de base social per fer un treball tecnològic. La majoria de les persones amb Asperger i l'autisme van a fracassar i mai no aconseguir treball".

Minshew diu que hi ha innombrables treballs, no només en tecnologia, que les persones amb autisme podrien fer-ho millor que ningú. "Un home en construcció va dir:" Necessito una capa de rajoles que tingui rajoles rectes ", i vaig dir:" Et donaré a algú que us donarà una nova definició de recte ".