L'esclerosi múltiple o EM és una malaltia duradora que pot afectar el cervell, la medul·la espinal i els nervis òptics als ulls. Pot causar problemes amb la visió, l'equilibri, el control muscular i altres funcions bàsiques del cos.

Els efectes sovint són diferents per a tots els que tenen la malaltia. Algunes persones tenen símptomes lleus i no necessiten tractament. Altres tindran problemes per moure's i fer tasques diàries.

L'EM passa quan el sistema immunitari ataca un material gras que es denomina mielina, que envolta les fibres nervioses per protegir-les. Sense aquesta capa exterior, els nervis es fan malbé. Es pot formar el teixit cicatricial.

El dany significa que el cervell no pot enviar senyals a través del cos correctament. Els vostres nervis també no funcionen com haurien d'ajudar-vos a moure's i sentir-los. Com a resultat, pot tenir símptomes com:

• Problemes caminant
• Sentir-se cansat
• Debilitat muscular o espasmes
• Visió borrosa o doble
• Entossiment i formigueig
• Problemes sexuals
• Control deficient de la bufeta o intestí
• Dolor
• Depressió
• Problemes centrats o recordats

Els primers símptomes sovint comencen entre les edats 20 i 40. La majoria de les persones amb EM tenen atacs, també anomenats recidives, quan la condició és pitjor. Generalment se segueixen els temps de recuperació quan els símptomes milloren. Per a altres persones, la malaltia continua empitjorant amb el pas del temps.

En els últims anys, els científics han trobat molts nous tractaments que sovint poden ajudar a prevenir les recidives i reduir els efectes de la malaltia.

Què causa l'EM?

Els metges no saben amb certesa què causa l'EM, però hi ha moltes coses que semblen fer més probable la malaltia. Les persones amb determinats gens poden tenir majors possibilitats d'aconseguir-ho. Fumar també pot augmentar el risc.

Algunes persones poden rebre EM després d'haver tingut una infecció viral, com el virus Epstein-Barr o l'herpesvirus humà 6, que fan que el seu sistema immunitari deixi de funcionar normalment. La infecció pot provocar la malaltia o causar recaigudes. Els científics estudien el vincle entre virus i EM, però encara no tenen una resposta clara.

Alguns estudis suggereixen que la vitamina D, que pot obtenir de la llum del sol, pot enfortir el seu sistema immunitari i protegir-lo de l'EM. Algunes persones amb majors probabilitats de patir la malaltia que es mouen a regions més semblants semblen baixar el risc.

Continua

Obtenir un diagnòstic

Pot ser difícil diagnosticar EM, ja que els seus símptomes poden ser el mateix que molts altres trastorns nerviosos. Si el vostre metge creu que ho teniu, voldrà que consulteu un especialista que tracta el cervell i el sistema nerviós, anomenat neuròleg. Ella us preguntarà sobre la vostra història mèdica i us revisarà els signes clau del dany nerviós al cervell, la medul·la espinal i els nervis òptics.

No hi ha cap prova única que pugui demostrar que té EM. El vostre metge usarà uns quants diferents per consultar-vos. Aquests poden incloure:

• Proves de sang per descartar malalties que causen símptomes similars, com ara la malaltia de Lyme i la SIDA.
• Comprova el vostre equilibri, la coordinació, la visió i altres funcions per veure el rendiment dels nervis.
• Una prova que fa fotos detallades de les estructures del cos, anomenades MRI.
• Anàlisi del líquid que amorteix el cervell i la medul·la espinal, anomenat líquid cefaloraquidi (CSF). Les persones amb EM solen tenir proteïnes específiques en el seu CSF.
• Proves (anomenades potencials evocats) que mesuren l'activitat elèctrica del cervell.

Tractament

Actualment no hi ha cap cura per a l'EM, però una sèrie de tractaments poden millorar la forma en què se sent i mantenir el cos funcionant bé.

El seu metge també pot prescriure medicaments que poden alentir el curs de la malaltia, prevenir o tractar atacs, alleujar els símptomes o ajudar a controlar l'estrès que pot tenir la condició.

Els fàrmacs que poden alentir la seva EM o ajudar a danyar el nervi són:

• Beta interferon (Avonex, Betaseron i Rebif)
• Copolímer-1 (Copaxone)
• Dalfampridine (Ampyra)
• Dimetil fumarat (Tecfidera)
• Mitoxantrone (Novantrone)
• Natalizumab (Tysabri)
• Ocrelizumab (Ocrevus)
• Teriflunomida (Aubagio)

El seu metge pot donar-li esteroides per fer que els seus atacs amb EM siguin més curts i menys greus. També podeu provar altres medicaments, com ara relaxants musculars, calmants o toxines botulínicas (Botox), per facilitar els espasmes musculars i tractar alguns dels altres símptomes.

Un fisioterapeuta pot ensenyar exercicis que mantindran la seva força i equilibri i l'ajudaran a controlar la fatiga i el dolor. Un terapeuta ocupacional us pot ensenyar noves maneres de fer determinades tasques per facilitar el treball i la cura. Si teniu problemes per moure's, un bastó, caminador o tirants us pot ajudar a caminar amb més facilitat.

Juntament amb el tractament, podeu fer altres coses per facilitar els vostres símptomes d'EM. Obtenir exercici regular i evitar massa calor per augmentar la seva energia. Pregunti al seu metge sobre l'intent de ioga per alleujar la fatiga o l'estrès. També cal tenir cura de la vostra salut emocional. Està bé demanar ajuda a la família, als amics o a un conseller per qualsevol estrès o ansietat que pugui sentir. Els grups de suport també són llocs excel·lents per connectar-se amb altres persones que viuen amb MS.

Continua

Quin és l'Outlook per a MS?

La investigació proporciona als metges més opcions de tractament per a la condició, una millor idea del que la causa i la capacitat de diagnosticar-la anteriorment. La recerca de cèl·lules mare i genètica aviat pot ajudar els metges a reparar els nervis danyats o evitar la malaltia abans de causar danys.

Els científics també busquen noves maneres de tractar l'EM en assaigs clínics. Aquests assaigs comproven nous medicaments per veure si estan segurs i si funcionen. Sovint són una manera perquè les persones puguin provar medicaments nous que no estiguin disponibles per a tothom. Pregunti-li al seu metge si un d'aquests assaigs pot ser un bé per a vostè.

Següent a l'esclerosi múltiple (MS)

Causes